Why is a black cat crossing your path a bad omen? That the cat lost her recognition as valued mouse catcher in the dark ages is probably due to the church. As the cat was a revered symbol of pagean gods – e.g. the sledge of Nordic goddess Freya was pulled by cats – the christian clergy regarded it as a manifestation of satan himself. Thus the cat suddenly turned into the incarnation of evil and was connected to witches and magic.

As black has already been a demonic colour, a black cat became twice as dangerous. The predominantly male clergy simply claimed that witches would change into black cats to do mischief and to put a spell on people. An early case of fake news so to speak. The result was that during the witch hunt they did not only try to eliminate all witches but all cats, too. Everybody that had a cat was in potential danger of being accused of witchcraft – thus a cat could really bring ill luck to its owner.

A black cat crossing your path from the left was disaster cubed, because left has always been regarded as the „bad side“ (not long ago left-handed children were forced to use their right hand). That left equals bad is – again – connected to the church and certain passages in the bible. For instance on Judgement Day, the good will stand on the sight side of the Lord and the bad on the left.

Thankfully the times of persecution are over but the superstition still lingers – naturally only with people who neither have nor like cats, because cat owners know better. Or would you seriously consider a yawning Jaspar or Jaspar munching on some catnip consider dangerous or frighening?!?

Happy Friday, 13th and have a great weekend!

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Warum bringt eine schwarze Katze eigentlich Unglück? Dass die Wertschätzung der Katze als Mäusejäger gegen Ende des Mittelalters ins Gegenteil umschlug, geht wohl auf das Konto der Kirche. Die christlichen Geistlichen sahen in der Katze, die als Symbol für heidnische Gottheiten hohes Ansehen genossen hatte – beispielsweise wurde der Schlitten der nordischen Gottheit Freya von Katzen gezogen – ein Abbild des Teufels. So wurde die Katze plötzlich zur Verkörperung des Bösen und in Verbindung mit Hexen und Magie gebracht.

Schwarz war ohnehin eine dämonische Farbe und dadurch wurde eine schwarze Katze plötzlich doppelt gefährlich. Mann (und das hier ist kein Tippfehler, denn die hohe Geistlichkeit bestand nur aus Männern) behauptete einfach, Hexen würden sich in schwarze Katzen verwandeln, um so unerkannt ihr Unheil anzurichten und Schadzauber auf Menschen anzuwenden. Ein früher Fall von Fake News sozusagen. Die Folge war, das man während der Hexenverfolgungen nicht nur die Hexen, sondern auch die Katzen auszurotten versuchte. Jeder, der eine Katze besaß, musste fürchten, mit Hexerei in Verbindung gebracht zu werden – und so konnte eine Katze ihrem Besitzer tatsächlich Unglück bringen.

Die schwarze Katze von links war gewissermaßen Unheil hoch 3, denn links gilt als die „schlechte Seite“ (es ist noch gar nicht so lange her, dass man Linkshändern die Bevorzugung des „schlechten Händchens“ aberziehen wollte). Dass links gleich schlecht ist, hängt wohl ebenfalls mit der Kirche und der Auslegung der Bibel zusammen. Dort heißt es, dass sich beim Jüngsten Gericht die Guten rechts und die Schlechten links aufzustellen hatten.

Glücklicherweise sind die Zeiten der Verfolgung vorbei, aber der Aberglaube hält sich hartnäckig – selbstverständlich nur bei Menschen, die selbst keine Katzen haben oder keine mögen, denn Katenbesitzer wissen es besser. Oder würdet ihr ernsthaft den gähnenden oder an der Katzenminze knabbernden Jaspar als gefährlich und angsteinflößend bezeichnen?!?

Noch einen interessanten Freitag, den 13. und ein schönes Wochenende!
Sybilla

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